Mercator je riječ atlas upotrijebio za označavanje zbirke karata, te potaknuo Abrahama Orteliusa  da sastavi prvi moderni atlas svijeta Theatrum Orbis Tettatum iz 1570. godine.

Mercator je svoj atlas napravio u mnogo dijelova od kojih je prvi objavljen 1578. a sastojao se od ispravljenih verzija Ptolomejevih karata (iako je načinio brojne nove pogreške). Karte Francuske, Njemačke i Nizozemske dodane su 1585. a Balkana i Grčke 1588. dok je sljedeće karte izdao 1595. njegov sin Rumold Mercator, nakon Mercatorove smrti.

Mercator je izmislio tehniku izrade globusa, kako nebeskih tako i zemaljskih, na lakši način, za masovnu proizvodnju. U to su se vrijeme globusi naporno izrađivali graviranjem na drvenoj ili pozlaćenoj mjedenoj sferi.

Mercator je gravirao i tiskao zbirke karata svijeta na dvanaest šiljastih isječaka sa zakrivljenim krajevima koji su se sužavali prema polovima te ih izrezivao i postavljao na globus. Kružne gravirane kape prekrivale su krajeve na polovima. Nakon što su globusi bili ručno obojani vodenim bojama, postavljali su se na drvena postolja s kalibriranim mjedenim horizontskim prstenovima. Sačuvana su dvadeset dva para takvih Mercatorovih globusa.